Vandaag geven we het woord aan Enzo Proost. Hij schaatste vorig seizoen sterke aflossingswedstrijden met het mannenteam, met als ultieme beloning het behalen van een plek voor het Belgisch team op de Olympische Spelen in Milaan. Echter werd hij uiteindelijk niet geselecteerd om ook effectief deel uit te maken van dat team en werd hij als reserve op de bank gezet. De niet-selectie voor de Spelen, en een zware valpartij in Bormio die hem uiteindelijk ook weghield van een deelname aan het WK, hadden een zware impact op Enzo. We vroegen hem hoe het nu met hem gaat.

“Het gaat best goed met me. Met het nieuwe seizoen voor de deur, de verlenging van mijn topsportcontract bij Defensie én de extra coach die erbij komt, voelt het als een frisse start.” De extra coach is Maggie Qi, een Chinese ex-topsportster uit het shorttrack die in Calgary haar basis tot coach heeft gelegd. Daar trainde ze jarenlang de jonge talenten, voordat ze een job als assistent-coach aangeboden kreeg bij het Canadees nationaal team. In 2023 trok ze uiteindelijk naar Italië waar ze als bondscoach werkzaam was en vooral de Italiaanse dames naar een hoger niveau trok. “Ik geloof vooral dat de toevoeging van Maggie belangrijk is voor dit seizoen. Ik ben erg enthousiast”, aldus Enzo.

Naar aanloop van het vertrek naar de nieuwe thuisbasis in Calgary werkte Enzo eerst nog een trainingskamp in Hongarije af: “de aftrap in Boedapest ging best soepel, ondanks dat ik een langer off-season heb gehad dan dat ik gewend ben.” Door een val op de wedstrijd in Bormio kon hij niet deelnemen aan het WK en was het seizoen iets eerder afgelopen. “Dat is nu allemaal achter de rug en ik voel me fris voor een nieuwe start.” Echter sloot Enzo begin deze maand nog niet aan in Calgary met de rest van het team. “Normaal sluit ik nooit later aan en ben ik er altijd vanaf het begin bij. Dit jaar ging dus anders. Mijn tweelingzus trouwde begin deze maand en voor zo’n speciaal moment maak ik graag een uitzondering. Dit kon ik absoluut niet missen.”

Enzo zijn eerste indruk van Calgary is alvast goed: “de omgeving is erg groen en het asfalt om over te fietsen ligt er smoother bij dan in Montréal. De Oval is ook enorm groot en het ijs glijdt goed, dus het lijkt allemaal veelbelovend. Ik wil dit seizoen vooral veel nieuwe informatie opnemen en verwerken die de nieuwe coach te bieden heeft, om zo een betere wedstrijdschaatser te worden.”

Foto: T7 Media

AD