Afgelopen weekend stond het wereldkampioenschap shorttrack in het Candadese Montréal op de planning voor onze Belgische delegatie, het laatste grote toernooi voor ze het olympisch seizoen mogen afsluiten. In de selectie bij de dames zitten Hanne, Tineke en debutante Mirthe, bij de mannen is dat Stijn, Ward, Adriaan, Warre en Enzo.

Al verliep dat voor Enzo net iets anders. Hij liep in de voorbereidende wedstrijd in Italië (Challenger in Bormio) een grote snijwonde op aan zijn hamstring bij een valpartij op de 500m. Daardoor werd hij medisch uitgesloten om nog lange reizen te maken en deel te nemen aan het WK in Montréal. Aleyándro werd aangeduid om Enzo te vervangen.

Op vrijdag stonden de kwalificatiewedstrijden voor alle individuele nummers en de aflossing op het programma. Stijn slaagde erin om zich op elke afstand te plaatsen voor het hoofdprogramma. Ook Hanne leek die weg op te gaan, maar liep in de reeksen van de 1000m tegen een penalty aan omdat ze de bocht te vroeg aansneed bij het inhalen, en zo de Poolse hinderde. De andere Belgische schaatsers konden zich (nog) niet plaatsen voor het hoofdprogramma. Zij kregen op zaterdag en zondag een tweede kans. Aleyándro ging op de 500m in de voorrondes wel nog door naar de reeksen, maar strandde daar op een vierde plek. Op de 1000m kwam hij in de voorrondes helaas ten val. Op de 1500m werden zowel Ward als Tineke vierde in hun rit, wat ook niet voldoende was om door te stoten naar de halve finales. Op de 1000m werden zowel Tineke als Mirthe derde in hun reeks, maar ook hun tijd was niet snel genoeg voor de kwartfinales. Hetzelfde gold nog eens voor Mirthe op de 500m reeksen. Adriaan en Warre kwamen individueel niet aan de start, maar schaatsten wel de aflossingen. Daar slaagde het mixed relay team met Hanne, Tineke, Stijn en Adriaan er wel in om zich op tijd te kwalificeren voor de halve finales. Zij nemen het zaterdag op tegen Nederlands, China en Italië. De mannenaflossing (met Stijn, Ward, Adriaan en Warre) deed het iets minder goed. Ze konden team Kazachstan net niet meer passeren op de streep en eindigden nipt derde, wat niet voldoende was voor een plek in de halve finales. Later besliste de jury dat België ook een penalty moest krijgen omwille van een inhaalactie eerder in de race die Japan uit de bocht duwde.

Zaterdag bleek de dag van de A-finales. Hoewel Tineke, Mirthe, Ward en Aleyándro er niet in slaagden om het hoofdprogramma te bereiken, deed het mixed relay team, met Hanne, Tineke, Stijn en Ward, dat wel. Met een gelukje wisten ze zich te plaatsen voor de A-finale. Lang schaatsten ze in de onfortuinlijke laatste positie, maar China bracht Italië ten val en kreeg een penalty. België schuift zondag dus nog eens aan voor de medaillestrijd. Op de 1500m streed Stijn met alles wat hij had in de halve finale. Het leverde hem nog net een tweede plaats op en een rechtstreeks ticket voor de A-finale. Ook daar liet hij zien dat het seizoen nog niet voorbij is. In een razend spannende slotfase kwam hij uiteindelijk als vierde over de streep, maar de Australiër Corey, die als tweede finishte, kreeg nog een terechte penalty voor het veroorzaken van een dubbele valpartij, waardoor Stijn alsnog het brons om zijn nek mocht hangen, net als vorig jaar. Ook op de 500m toonde hij zijn vorm, want ook hier wist hij zich te plaatsen voor de A-finale. Daar kon hij in het zog van oud-trainingspartner uit Canada, Steven Dubois, meeglippen vanaf de start en schaatste hij netjes in tweede positie. Echter maakte de Italiaan Nadalini een ongeoorloofde actie in de laatste bocht dat Stijn en de Canadees Wiliam Dandjinou ten val bracht. Nadalini kreeg wel nog een penalty voor de actie, maar daarmee verliest Stijn natuurlijk de kans op zilver. Hij werd vierde.

Zondag opende het hoofdprogramma meteen met brons op de mixed relay. Het team met Hanne, Tineke, Ward en Stijn, die ook al olympisch brons binnenhaalde op deze afstand, startte goed in derde positie, na de tweede wissel ging het al meteen mis voor Nederland. Michelle Velzeboer verloor haar stabiliteit en moest de hele rij langs binnen laten passeren, waarna ze op Korea botste die op positie vijf schaatste. Beide landen gingen onderuit en was het voor België enkel nog zaak om recht te blijven en te volgen. En dat deden ze. Op het podium worden ze vergezeld door Adriaan die in de kwartfinales was opgesteld. Daarna was het de beurt aan de individuele nummers. Op de 1500m slaagde Hanne er in de halve finales niet in om zich te kwalificeren voor de A-finale. Ze werd doorverwezen naar de B-finale, die ze uiteindelijk heel gemakkelijk op haar naam schreef, goed voor een achtste plaats. Ook op de 500m lukte het haar in de halve finales niet. Ze leek goed op weg vanop positie twee, maar werd daarna uit de baan geduwd door de Française. Met drie gingen ze onderuit, aangevuld met Michelle Velzeboer die een ronde eerder al de matten in gleed. Zo bleef enkel de Amerikaanse Stoddard overeind en werd er vreemd genoeg niet afgefloten. Hanne kwam wel nog in actie in de B-finale, daar eindigde ze als vierde. Op de 1000m schopte ook Stijn het tot in de B-finale. Daar kwam hij als derde over de streep, maar Brendan Corey kreeg opnieuw een penalty en zo schoof Stijn nog een plekje op. 

Hieronder kan je alle resultaten terugvinden, zodra de ISU deze publiceert.

Zo zit het WK er voor onze Belgische deelnemers op. Wil je ze nog eens live in actie zien? Kom dan zaterdag 21 en zondag 22 maart naar Deurne voor het Belgisch kampioenschap. Daar worden ze nog eens gehuldigd voor hun prestaties op de Olympische Spelen. Tot dan!

AD

Foto: T7 Media