Van vrijdag 28 februari tot zondag 2 maart staat de laatste wereldbekerwedstrijd, ofwel de World Cup Finale, op de thuisbaan voor veel van onze Belgische langebaanschaatsers op het programma. In een volgepropt Thialf in Heerenveen geven Fran, Isabelle, Sandrine, Robbe, Indra, Bart, Mathias, Jason en Daan het beste van zichzelf.

Op dag één van de wereldbekerfinale kwamen Isabelle, Fran en Robbe in actie op de 500m in de B-divisie. In het algemeen werden er geen nieuwe toptijden gereden, dus bleven de persoonlijke besttijden ook staan. De beste prestatie kwam van Fran met een achtste plaats op de sprint. In de A-divisie bleek de Nederlandse Femke Kok oppermachtig op de sprintafstand. Ook bij de mannen kwam er een verrassing naar boven. Voor het eerst dit seizoen stond de Amerikaan Stolz niet op één. Na ziekte moest hij tevreden zijn met zilver op de 500m, achter de Nederlander Jenning de Boo. Op de 1500m in de A-divisie eindigde Isabelle als 14de, goed voor 12de plaats in het World Cupklassement met 173 punten, Sandrine volgt op plaats 31 met 55 punten. In de B-divisie van de 1500m zette Mathias de tweede tijd neer terwijl Bart zich omwille van een vervelende knieblessure afmeldde voor zijn eerste afstand van dit weekend. In het overall klassement van de 1500m zakt hij zo naar plaats 18 met 130 punten. De overwinning bleef voor Stolz, ondanks zijn mindere prestatie van dit weekend. Mathias is de tweede Belg op plaats 31 met 55 punten, gevolgd door Indra op 39 met 42 punten en Jason op plaats 80 zonder punten. 

Dag twee staat in het kader van de kilometer voor de sprinters en de 3000m voor de dames van lange adem en de 5000m voor de heren. Fran eindigde op een dertiende plaats in de B-divisie op de kortere afstand en belandde zo op de 43ste plaats in het World Cupklassement met 25 punten. Isabelle eindigde als negentiende in de A-divisie en blijft op deze positie in het eindklassement met 134 punten. Op dezelfde afstand reed Robbe in de B-divisie naar plaats 29, goed voor de 61ste plaats in het eindklassement. In de A-divisie zette Mathias een topprestatie neer en schaatste hij naar de zesde tijd. In het eindklassement klimt hij zo naar positie negentien met 144 punten. Op de lange afstand kwam bij de dames enkel Sandrine in actie. Zij reed naar een zesde tijd in de B-divisie en eindigde op plaats veertien met 159 punten in het World Cupklassement. Bart kende een mindere dag door dezelfde blessure, maar kwam toch nog in actie op de 5000m in de A-divisie. Helaas werd hij daar laatste. Gelukkig blijft hij binnen het eindklassement binnen de top tien met 199 punten. Jason schaatste in de B-divisie naar een achttiende plaats en werd daarmee 36ste in totaal.

De laatste dag van de World Cup Finale in Heerenveen werd afgetrapt met de ploegenachtervolging in de B-divisie. Onze dames zetten de derde tijd neer, terwijl onze mannen - met Jason, Indra en Bart - een plekje hoger konden eindigen. Niet veel later startte Fran op de tweede 500m in de B-divisie. Daar zette ze de vierde tijd neer, goed voor een 29ste plaats met 143 punten. Isabelle kwam op deze afstand niet meer in actie en eindigde zo op plaats 44 in het eindklassement met 51 punten. Op dezelfde afstand schaatste Robbe naar plaats 21 in de B-divisie en belandde zo op positie 60 met 1 punt. Mathias, die dit weekend geen 500m schaatste, krijgt plaats 41 met 56 punten als eindrangschikking. Fran kende een drukke ochtend, want na de 500m mochten Fran en Sandrine opnieuw aan de bak voor de massastart in de B-divisie. Hier werden ze respectievelijk tweede en derde, goed voor een veertiende plaats (met 172 punten) voor Fran en een zestiende plaats (met 156 punten) voor Sandrine in het eindklassement. De dag werd afgesloten met de massastart A-divisie voor Indra en Bart. Zij schaatsten respectievelijk naar een knappe vijfde en tiende plaats, goed voor een mooie vijfde en vierde plaats in het eindklassement met amper tien punten verschil. In de mixed relay kwam België helaas niet aan de start. Na de zilveren medaille van Robbe en Fran in Nagano, Japan, had België een mooie positie in het overall klassement - waar de ISU hardnekkig een Duitse vlag onder blijft plaatsen. Maar zowel in Milwaukee als in Heerenveen werd er geen ploeg opgesteld en zakt België zo naar plaats elf met 56 punten. Evenveel als team Noorwegen die op tien staat. Nu gaan onze Belgen vol in voorbereiding op het WK Afstanden dat dit jaar in Hamar plaatsvindt van 13 tot 16 maart. 

De individuele resultaten vind je hieronder terug. 

Foto: Fotopersburo Martin de Jong

AD